92四百年的辉煌 (第2/2页)
　　
　　在628年到738年之间，也就是灰虎(Smoke Imix)和十八兔(Uaxaclajuu
　　
　　Ub'aah K'awiil)在位期间，科潘王朝达到了其鼎盛时期。科潘城的人口已达到了近三万人。
　　
　　而我们今日在科潘遗址看到的石碑，球场和神庙，也多是这一时期留下来的。
　　
　　灰虎王通过征战，将附近的基里瓜(Qui
　　
　　igua)城邦并入帝国的版图。但他没想到，好景不长。他的儿子，十八兔王却被自已指派的基里瓜统治者，用计杀死。
　　
　　虽然，十八兔的儿子继承了科潘的王位。但在平民心中，国王的至高无上，半人半神的地位却开始动摇了。
　　
　　从此，帝国也就开始走下坡路了。终于，到了822年。在科潘的末代王图克(Ukit Took')登基后不久，科潘就像其它玛雅大城一样，遇到了一系列的大灾难。
　　
　　战争，疾病，洪水和旱灾无情地夺走了大量玛雅人的性命。农民对统治阶层的信仰破灭了，人人纷纷弃城而去。图克的登基纪念碑才完成了一半，工匠已是人去楼空。
　　
　　王室失去了百性的支持，从此也不知所终，贵族的祭祠仪式和像形文字从此失传。留在科潘地区的少量玛雅人,虽然仍在山地上种玉米，但却遗忘了他们的信仰和神庙。
　　
　　公元1200年之后，科潘古城就渐渐地消失在一片热带雨林之中了。
　　
　　1576年，西班牙迭戈·加西亚在从危地马拉去洪都拉斯的途中，发现了这处淹没在草莽丛中的古城遗址。遗址的核心部分是宗教建筑，主要有金字塔祭坛、广场、6座庙宇、石阶、36块石碑和雕刻等;外围是16组居民住房的遗址。
　　
　　最接近宗教建筑的是玛雅祭司的住房，其次是部落首领、贵族及商人的住房，最远处则是一般平民的住房。
　　
　　这反映了阶级社会中等级制度的宗教特点和宗教祭祀的崇高地位，具有鲜明的等级特征。
　　
　　当美国人史蒂棼(Stephe
　　
　　s)，在1839年重新发现科潘遗址时，这里已是一片凄凉的景象。石碑断裂倾斜，神庙塌陷，建筑上长出了参天大树，石缝里满是无花果树的盘根，古藤也爬满了残墙。
　　
　　就像史蒂棼说的:科潘就像一只散了架的古船，搁浅在一片茫茫的林海之中。
　　
　　当地的玛雅人，既对科潘神庙一无所知，也不认识玛雅文字，让人十分怀疑他们的祖先曾是遗址的主人。
　　
　　就像吴哥窟被再发现时，当时的高棉人也对神庙漠不关心一样。
　　
　　好在，到了1960年，俄裔的玛雅专家普罗斯科拉亚科夫，在哈佛毕博蒂博物馆她那间地下室的办公室里，利用俄国人罗索夫的方法，终于破解了石碑上的玛雅文字。
　　
　　从此，人们才了解到，科潘石碑和石阶上玛雅文字，实际上记录的是科潘王国的历史. 石碑上的时间，表示的是王子的诞生，继位，死亡及其发动的战争等等，无所不有。