22新总统 (第2/2页)
　　
　　1977年，民主党总统卡特上任后，作为共和党成员的老布什辞职，重返商界。
　　
　　1980年，老布什在选举中寻求共和党总统候选人提名，但是在初选中输给了更为保守的里根。作为一种安慰，老布什作为里根的竞选搭档，被提名为副总统候选人。之后，随着里根的上台和连任，布什在里根的领导下当了两届副总统。
　　
　　1988年，八十多岁的里根即将离任，但仍有高达60%的超高民意支。于是在里根的积极支持下，老布什准备在新一届的总统大选时参加总统竞选。
　　
　　尽管他最终赢下了40个州，取得压倒性优势，但在通往白宫之路上依然走得磕磕绊绊：由于在“伊朗门”事件中的不光彩角色，布什在衣阿华州党内初选中惨败于鲍勃·多尔参议员。
　　
　　面对杜卡基斯州长这个资历较浅的民主党对手（民主党的副总统候选人则是布什的老对手本特森），共和党方面发起了各种近于人身攻击的宣传战，不仅暗示杜卡基斯可能罹患抑郁症、必须长期求医问药，还以一幅杜卡基斯在坦克上拍摄的照片暗示后者在防务政策上的审慎立场是一种欺骗。
　　
　　杜卡基斯最终垮掉了：严格说来，这才是决定大选结果的关键。
　　
　　里根在1989年1月11日于白宫的总统办公室经由电视转播发表了全国的告别演说，9天后便离开总统职位，由布什接任。
　　
　　成为总统的布什先生面对的是一个危机四伏的世界。人们为里根这位“冷战斗士”献上鲜花和颂歌，却不曾意识到他留下一个赤字奇高的政 府。
　　
　　1990年时美国已出现$2，200亿美元的赤字，在1980年以来增长了三倍。
　　
　　老布什认为解决的良方是，减少政 府开支，他削减了对“星球大战”计划和尼加拉瓜内战的投资，推迟了包括隐形轰炸机在内的昂贵武器装备的投产，但依旧不足以解决赤字问题。
　　
　　在国会中民主党人的压力下，政 府决定通过一项新的税收法案，增加对高收入群体和汽油、卷烟、酒精的征税 力度，但这很快被民主党人反过来用于攻击布什，谴责后者违背了1988年选战期间做出的“没有任何新税”的承诺。
　　
　　为了使“冷战”能在一种相对平稳的状态下获得终结，在1989至1991年，老布什频繁地穿梭于东欧和苏联各加盟共和国之间，成功地阻止了莫斯科与基辅、第比利斯以及波罗的海国家之间爆发大规模内战。
　　
　　老布什与苏联总统戈尔巴乔夫在马耳他会晤。1990年5月31日至6月3日，美国政 府与苏联就削减战略性核武器、销毁和不生产化学武器、监督和检查地下核试验等有关军备控制等问题达成协议，并与戈尔巴乔夫签署了该协议。
　　
　　两年后达成的START II则实现了乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦的无核化。
　　
　　由于这些未雨绸缪的安排，苏联解体仅仅以地理政治危机、而不是核危机的方式得到呈现：冲击被限制在了旧边界内。